Άρθρο του Προέδρου του Επαγγελματικού Επιμελητηρίου Αθηνών και Επίτιμου Διδάκτορα του Πανεπιστημίου Πειραιά και του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών, Γιάννη Χατζηθεοδοσίου, στην εφημερίδα “ΑΞΙΑ” (19/07/2025).
Ο τουρισμός αποτελεί διαχρονικά έναν από τους βασικούς μοχλούς της ελληνικής οικονομίας, με καθοριστικό αποτύπωμα στην ανάπτυξη και την απασχόληση. Με άμεση συνεισφορά άνω του 13% στο ΑΕΠ – εκτιμώμενη στα 30 δισ. ευρώ για το 2024 – και συνολική επίδραση που ξεπερνά το 30%, ο τομέας του τουρισμού στάθηκε πυλώνας στήριξης της χώρας ακόμη και στις πιο δύσκολες συγκυρίες.
Αναγνωρίζοντας τη στρατηγική σημασία του τουρισμού, το Επαγγελματικό Επιμελητήριο Αθηνών έχει εντάξει τη στήριξή του στις βασικές του προτεραιότητες. Η ίδρυση της Επιτροπής Εμπόρων-Τουρισμού του Ε.Ε.Α. είναι ενδεικτική αυτής της στοχευμένης προσέγγισης.
Στο πλαίσιο της συμβολής μας στην αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος της πρωτεύουσας, αναλάβαμε και υλοποιήσαμε το έργο Agora Athens. Πρόκειται για μια πρωτοβουλία του Επιμελητηρίου, με στόχο την ανάδειξη του ιστορικού εμπορικού κέντρου της Αθήνας. Μέσα από δράσεις εξωστρέφειας και προβολής, το έργο αναδεικνύει την πολιτιστική ταυτότητα περιοχών όπως η Πλάκα, το Μοναστηράκι και το Θησείο, ενισχύοντας ταυτόχρονα την τοπική επιχειρηματικότητα και τον τουρισμό.
Η προσπάθειά μας όμως δεν εξαντλείται εκεί. Βρισκόμαστε σε συνεχή συνεργασία με τον ΕΟΤ και άλλους αρμόδιους φορείς, επιδιώκοντας συνέργειες για τη συνολική αναβάθμιση της τουριστικής εικόνας της χώρας. Αν και δεν είμαστε ένας αμιγώς τουριστικός φορέας, όλες μας οι πρωτοβουλίες στοχεύουν στην προσέλκυση περισσότερων – και κυρίως ποιοτικότερων – επισκεπτών.
Μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις σήμερα είναι η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Ειδικές μορφές τουρισμού – πολιτιστικός, θρησκευτικός, αθλητικός, συνεδριακός και γαστρονομικός – ανοίγουν νέους δρόμους ανάπτυξης, στους οποίους οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις μπορούν να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο.
Την ίδια ώρα, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε τις αρνητικές συνέπειες του υπερτουρισμού. Οι υποδομές πολλών περιοχών – κυρίως νησιωτικών – δοκιμάζονται. Είναι επιτακτική ανάγκη ένας ολοκληρωμένος σχεδιασμός και η ενίσχυση των τοπικών υπηρεσιών, ώστε να διασφαλίζεται τόσο η βιωσιμότητα των κοινοτήτων όσο και η θετική εμπειρία των επισκεπτών.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η ποιότητα των τουριστικών εσόδων. Η ποσοτική αύξηση του τουρισμού δεν αρκεί. Χρειάζεται παράλληλα ποιοτική αναβάθμιση, με στόχο την προσέλκυση επισκεπτών υψηλότερης αγοραστικής δύναμης.
Δεν θα μπορούσαν να λείπουν και ζητήματα που απασχολούν άμεσα τον επιχειρηματικό κόσμο. Η εφαρμογή της ψηφιακής κάρτας εργασίας, για παράδειγμα, έχει δημιουργήσει προκλήσεις – ειδικά για τις τουριστικές και επισιτιστικές επιχειρήσεις – σε περιόδους αυξημένης ζήτησης. Ο ανοιχτός διάλογος με την Πολιτεία για την προσαρμογή τέτοιων μέτρων στις πραγματικές ανάγκες της αγοράς είναι κρίσιμος.
Παράλληλα, οι γεωπολιτικές εξελίξεις επηρεάζουν άμεσα τον τουριστικό τομέα. Η αστάθεια στη Μέση Ανατολή, οι εντάσεις στη Νοτιοανατολική Ευρώπη και οι πιθανές αλλαγές στις διεθνείς οικονομικές σχέσεις – όπως η απειλή δασμών από τις ΗΠΑ προς την Ευρώπη – δημιουργούν ένα εύθραυστο περιβάλλον που απαιτεί διαρκή εγρήγορση και προσαρμοστικότητα.
Ο τουρισμός παραμένει μια μεγάλη εθνική ευκαιρία. Για να αξιοποιηθεί όμως στο μέγιστο, απαιτείται να στηριχθεί στις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, οι οποίες αποτελούν τον πυρήνα της τουριστικής εμπειρίας – στον τομέα των υπηρεσιών, της φιλοξενίας, του εμπορίου, της εστίασης και της ψυχαγωγίας.
Το Επαγγελματικό Επιμελητήριο Αθηνών παραμένει αφοσιωμένο σε αυτή την προσπάθεια, με δράσεις και παρεμβάσεις που στοχεύουν στην ουσιαστική ενίσχυση του ελληνικού τουρισμού, μέσα από το πρίσμα των ΜμΕ.